Professor Dr. Helmut Friedel is sinds 1990 directeur van de Städtische Galerie im Lenbachhaus und Kunstbau, München. In 2002 en 2004, werd hij benoemd tot curator voor de Duitse presentatie van de São Paulo Biënnale. Hij stelde vele tentoonstellingen samen over moderne kunst, waaronder The Blue Rider (1999), Wassily Kandinsky (1995 en 2008) en Franz Marc (2005) en daarnaast ook tentoonstellingen over hedendaagse kunst waaronder Joseph Beuys (1976), Jeff Wall (1996), Gerhard Richter (1998) en Thomas Ruff (2002).
In 1994 opende Friedel de tentoonstellingsruimte Kunstbau for Lenbachhaus. Friedel publiceerde uiteenlopende catalogi, boeken en essays over de zestiende eeuwse tot en met hedendaagse kunst.